La lactancia es un momento único y especial, pero también puede generar muchas dudas, especialmente sobre qué alimentos evitar para no afectar la producción ni la calidad de la leche materna. Aunque no existe una lista estricta de «prohibiciones«, hay ciertos alimentos y hábitos que pueden influir negativamente en este proceso. En este artículo, te explicamos cuáles son esos alimentos y hábitos, desmitificamos algunas creencias populares y te damos consejos para una lactancia saludable.

¿Por qué algunos alimentos pueden afectar la lactancia?

La leche materna es un reflejo de lo que comes, pero no significa que cada alimento pase directamente a tu bebé. Algunos compuestos, como la cafeína, el alcohol o ciertos metales pesados, pueden atravesar la leche materna y afectar al lactante. Además, ciertos alimentos pueden alterar el sabor de la leche, lo que podría influir en la aceptación del bebé.

Sin embargo, es importante aclarar que la producción de leche no depende únicamente de lo que comes, sino también de la estimulación constante del pecho a través de la succión del bebé. Mantener una dieta equilibrada y hábitos saludables es clave para garantizar una lactancia exitosa.

Alimentos que podrían «cortar» o reducir la leche materna

Aunque no existen alimentos que de manera definitiva «corten» la leche, hay algunos que pueden influir negativamente en la producción o aceptación de esta.

1. Alcohol: El alcohol pasa rápidamente a la leche materna, especialmente entre 30 y 60 minutos después de ingerirlo. Además de afectar el desarrollo neurológico del bebé, el alcohol puede reducir la producción de leche. Se recomienda evitarlo por completo durante los primeros meses y, si decides consumirlo, hacerlo en pequeñas cantidades alejadas de las tomas.
2. Cafeína: El café, el té, los refrescos y algunos chocolates contienen cafeína, que puede acumularse en el organismo del bebé, ya que su metabolismo es más lento que el de un adulto. Esto puede provocar insomnio, irritabilidad y nerviosismo. Lo ideal es limitar su consumo a una o dos tazas al día o preferir opciones descafeinadas.
3. Pescados altos en mercurio: Evita consumir pescados como pez espada, atún, lucio y caballa gigante, ya que estos pueden contener niveles elevados de mercurio, lo que podría afectar el desarrollo del sistema nervioso del bebé. Opta por pescados más seguros como salmón, sardinas o jurel.
4. Tabaco: El tabaco no solo afecta la calidad de la leche, disminuyendo proteínas y antioxidantes, sino que también puede reducir la producción diaria. Además, aumenta el riesgo de muerte súbita del lactante y problemas respiratorios en el bebé. Es fundamental evitar fumar durante la lactancia.
5. Alimentos crudos o mal cocidos: Carnes, pescados o verduras crudas pueden contener bacterias como salmonela o E. coli, lo que podría enfermar a la madre y dificultar la lactancia. Asegúrate de cocinar bien estos alimentos para evitar riesgos.
6. Infusiones de hierbas no reguladas: Algunas infusiones, como las de menta o perejil en grandes cantidades, se han asociado con una disminución en la producción de leche. Además, muchas hierbas no han sido estudiadas en profundidad, por lo que es mejor consultar al médico antes de consumirlas.

Mitos comunes sobre alimentos que «cortan» la leche

«Debo evitar el ajo, la cebolla o los cítricos porque afectan la leche»

Es cierto que estos alimentos pueden alterar el sabor de la leche, pero lejos de ser un problema, esto ayuda a que el bebé se acostumbre a nuevos sabores, preparándolo para la alimentación complementaria.

«Las legumbres y las coles causan gases en el bebé»

No hay evidencia científica que respalde esta afirmación. Los componentes que producen gases en la madre no pasan a la leche materna, por lo que no hay razón para evitarlos.

«Mientras más agua tome, más leche produciré»

La producción de leche no depende de la cantidad de agua que consumes, sino de la estimulación del pecho. Beber agua en exceso no aumentará tu leche, pero mantenerse hidratada es esencial para tu bienestar.

Consejos para mantener una buena producción de leche materna

1. Opta por alimentos ricos en nutrientes: Incluye en tu dieta proteinas como carnes magras, huevos, frijoles y legumbres; Omega 3 presente en pescados como salmón y sardinas; y aumenta el consumo de frutas y verduras, priorizando opciones frescas y de diferentes colores para obtener una variedad de vitaminas y minerales.
2. Considera alimentos que podrían estimular la producción de leche: Tales como avena, rica en hierro y beneficiosa para la lactancia; jengibre y comino que pueden ayudar a aumentar la producción; y zanahorias y remolachas: aportan betacaroteno, necesario para la producción de leche.
3. Mantén un buen estado de hidratación: Bebe agua cuando tengas sed y antes de cada toma. No es necesario forzar el consumo, pero asegúrate de que tu orina sea clara.
4. Descansa y reduce el estrés: La producción de leche también está influida por tus niveles de descanso y bienestar emocional. Busca apoyo en tu entorno y no dudes en pedir ayuda si la necesitas.

Conclusión

Aunque algunos alimentos y hábitos pueden influir en la lactancia, mantener una dieta equilibrada, variada y saludable es la mejor forma de asegurar que tu bebé reciba todos los nutrientes necesarios. No te obsesiones con las prohibiciones: observa a tu bebé, consulta con tu médico si tienes dudas y recuerda que cada madre y bebé son únicos.

La lactancia es una etapa de conexión y aprendizaje, y tú estás haciendo un gran trabajo al buscar información para dar lo mejor a tu bebé. ¡Sigue adelante con confianza!

Referencias

• Baby & Me. (Septiembre de 2023). Consejos y mitos de alimentación en la lactancia. Nestle.
• Bebeglo. (Septiembre de 2024). 10 alimentos prohibidos en la lactancia que debes conocer.
• El Mundo. (Abril de 2024). Los 8 alimentos prohibidos durante la lactancia materna que debes evitar (o conocer).
• Martín Jiménez, B. (Julio de 2024). Alimentos que NO deben comer las madres durante la lactancia. Guía Infantil.
• Mayo Clinic. (Abril de 2022). Nutrición durante la lactancia: consejos para mamás.