El llanto es la primera forma de comunicación de un bebé recién nacido. Es natural y esperado que los bebés lloren para expresar sus necesidades o incomodidades, como hambre, sueño o molestias físicas. Sin embargo, cuando un recién nacido llora mucho, puede generar preocupación en los padres. En este artículo, exploraremos las posibles causas del llanto excesivo, qué hacer para calmarlo, cuándo preocuparse y cómo manejar el estrés que esto puede generar en los cuidadores.

¿Por qué lloran los bebés recién nacidos?

Los bebés lloran por diversas razones, y aprender a identificar las señales detrás de su llanto es clave para atender sus necesidades. Estas son las causas más comunes:

1. Hambre: El hambre es una de las principales razones por las que un bebé llora. Algunos signos de que tienen hambre incluyen mover las manos hacia la boca, chasquear los labios o intentar buscar el pecho.
2. Sueño: Los recién nacidos necesitan dormir hasta 16 horas al día. Si un bebé está cansado, es probable que llore para comunicar su necesidad de descanso.
3. Pañal sucio: La incomodidad causada por un pañal mojado o sucio puede provocar llanto. Cambiar el pañal con frecuencia ayuda a evitar molestias y dermatitis del pañal.
4. Frío o calor: Los bebés son sensibles a la temperatura. Vístelos con la misma cantidad de capas que tú para mantenerlos cómodos.
5. Cólicos: Este llanto prolongado e inconsolable afecta a algunos bebés entre las 2 y 4 semanas de edad y puede durar hasta los 4 meses. Los cólicos suelen presentarse en horarios específicos y pueden ir acompañados de movimientos como encoger las piernas.
6. Dolor o enfermedad: La fiebre, infecciones o problemas como la dentición pueden causar llanto excesivo. Siempre verifica la temperatura del bebé y consulta al pediatra si observas signos adicionales como irritabilidad, inapetencia o letargo.

¿Qué hacer cuando un bebé recién nacido llora mucho?

Cuando un bebé llora, lo más importante es responder rápidamente para identificar la causa y consolarlo. Aquí hay algunas técnicas prácticas:

• Aliméntalo: Si el llanto se debe al hambre, ofrecerle el pecho o el biberón puede calmarlo rápidamente.
• Cámbialo de posición: Algunos bebés se sienten cómodos cuando se les coloca boca abajo sobre las piernas o contra el pecho.
• Envuélvelo en una manta: El arrullo puede darles una sensación de seguridad, similar al vientre materno.
• Haz contacto piel con piel: Abrazar al bebé contra tu pecho mientras respiras profundamente puede ser muy reconfortante.
• Usa ruido blanco: El sonido de un ventilador, una grabación de olas del mar o música suave puede ayudar a tranquilizar al bebé.
• Pasea con él: Un paseo en coche o en un portabebés puede ser eficaz para calmarlo.

Es importante recordar que responder al llanto no malcría al bebé, sino que fortalece el vínculo emocional y le proporciona seguridad.

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¿Cuándo preocuparse por el llanto de un recién nacido?

Aunque la mayoría de los llantos tienen causas normales, algunos casos requieren atención médica inmediata:

• Si el bebé tiene fiebre (38 °C o más en menores de 3 meses).
• Si el llanto se acompaña de vómitos, diarrea, piel pálida o dificultad para respirar.
• Si el llanto es constante, inconsolable y parece causado por dolor.

En estos casos, consulta al pediatra para descartar posibles problemas de salud.

¿Qué pasa si se deja llorar mucho a un bebé recién nacido?

El llanto prolongado y sin atención puede tener efectos negativos en el desarrollo emocional del bebé. Durante los primeros meses, los bebés necesitan saber que alguien responde a sus necesidades para desarrollar confianza y seguridad. Aunque dejarlo llorar unos minutos en un lugar seguro no es dañino, ignorar el llanto durante largos períodos puede aumentar el estrés del bebé y dificultar su autoconsuelo en el futuro.

Consejos para los padres: cómo manejar el estrés del llanto constante

El llanto excesivo puede ser agotador y emocionalmente desafiante. Aquí tienes estrategias para manejar el estrés:

• Tómate un descanso: Si el llanto te está frustrando, deja al bebé en su cuna y toma un respiro en otra habitación durante 10-15 minutos.
• Pide ayuda: No dudes en recurrir a tu pareja, familiares o amigos para compartir la carga.
• Crea una red de apoyo: Habla con otros padres o profesionales para obtener consejos y apoyo emocional.
• Cuida de ti mismo: Dormir lo suficiente, comer bien y practicar actividades que disfrutes puede ayudarte a manejar mejor el estrés.

Recuerda, es normal sentirse abrumado a veces, pero nunca sacudas al bebé, ya que esto puede causar lesiones graves.

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Conclusión

El llanto es la forma en que los recién nacidos comunican sus necesidades. Aunque puede ser desafiante, aprender a identificar las causas del llanto y responder adecuadamente no solo calma al bebé, sino que fortalece el vínculo emocional. Con el tiempo, interpretarás mejor sus señales y encontrarás las estrategias que funcionan mejor para ambos.

Referencias

• Dodot. (Abril de 2022). 16 métodos para calmar a un bebé que llora.
• Mayo Clinic. (Marzo de 2023). Un bebé que llora: Qué hacer cuando un recién nacido llora.
• Pitone, M. L. (Octubre de 2023). ¿Por qué lloran los bebés? Kids Health.
• Schmitt, B. (2023). Llanto de niños menores de 3 meses de edad. Healthy Children.
• Schwartz, C. I., y Dugdale, D. C. (Octubre de 2022). Llanto excesivo en bebés. Medline Plus.